NÉSTOR DORESTE PADILLA. «La Filosofía de la Playa de La Laja» Capítulo 1. (Próximo Capítulo día 17)

A marea baja, la gran superficie de arena dura permitía practicar todo tipo de juegos, deportes, regatas, paseos, competiciones y pescas de aire, lanzado, redes, trasmallos y tarrayas. El marisco situado al norte de la playa era un marisco muy rico en pescados, crustáceos y moluscos, lo que hacía las delicias de todos los mariscadores, profesionales o no. Era raro el día,  la tarde o la noche, en este último caso iluminados con un mechón hecho de telas y trapos bañados en gasoil, que no habían varias personas arremangadas cogiendo piezas en los charcos, bien a mano o bien con pequeñas nasas, fijas o guelderas, incluso con un alambre metálico con un nudo y un trapo blanco para cantarle a la morena “jo, morenita, jo” invitándola a que saliera de su cueva y pescarla cerrando rápido el nudo. También se solía pescar con trasmallos de fondeo, que se calaban aprovechando la marea llena, en un sitio estratégico elegido por los pescadores para, después, recoger a marea vacía el pescado enmallado en sus paredes.

A finales de la década de los años setenta del siglo XIX, en el lado norte de la playa, se construyó el primer edifico de una planta de altura destinado a lonja, donde se controlaba, se almacenaba y se vendía el pescado capturado por los pescadores. Ese fue el motivo por el que empezaran a venir a la playa personas no habituales, ya que sus únicos usuarios, hasta ese momento, eran los profesionales de la pesca de bajura de los cercanos barrios marineros de Cardoso, conocido hoy como Hoya de la Plata, de San Cristóbal y, del ya desaparecido, Las Tenerías.

Alguna que otra vez, calaban sus redes y trasmallos pescadores venidos del sur de la isla, por ser una playa bastante conocida entre el gremio de la pesca, porque abundaban los pescados y era muy cómoda para echar los correspondientes lances debido a su amplia y lisa superficie arenosa, lo que facilitaba el trabajo de tirar con los estrobos de las mangas del copo, si eran redes, o de las propias paredes, si eran trasmallos de arrastre, incluso para dejar varados los barcos sobre los mismos parales, apoyados una burra de forma piramidal de madera.

A partir de esa primera edificación destinada a lonja, que muy pronto se transformó en vivienda, conocida en mi época infantil y juvenil como la “Casa de los Trujillo”, se empezaron a levantar los trece edificios restantes que hubo en la playa. La segunda casa que se construyó se hizo junto a la pared medianera del lindero sur de la citada lonja, a finales de la década de los años ochenta del siglo XIX. En el dintel central de la planta alta se había escrito la fecha, utilizando un pequeño abultado de mortero de cemento para hacer las letras, que decía: “Enero 1.880”. En mi época de niño y de juvenil, era conocida como la “Casa de Simón Doreste, Federico León y Pepe Jiménez” y destacaba de lejos por los tres grandes arcos que tenía su terraza exterior techada. Pasados unos años, los dos últimos edificios, la “Casa de los Padilla” y la “Casa del Gallo” se construyeron entre 1.920 y 1.930. Hasta la década de los sesenta del pasado siglo,  las viviendas carecían de agua y de luz y se tenía que recurrir a petromax de petróleo de mesa y de colgar, quinqués de petróleo, carburos y velas para iluminar las estancias. Respecto al agua, unas disponían de una aljibe enterrada, que se subía a los depósitos con bombas, y otras de depósitos en las azoteas. Muchos de los desagües iban a tener a un pozo negro construido en el subsuelo del interior de cada casa.

(Capítulo 2 día 17)