Desde los 19 años se inicia en el canto acompañado de su guitarra. Durante la segunda mitad de los años cuarenta, Portillo de la Luz, junto a figuras como José Antonio Méndez, Rosendo Ruiz (hijo), Ñico Rojas, Ángel Díaz, Frank Domínguez, Aída Diestro y Elena Burke, entre otros, inician un nuevo género, con nuevos elementos expresivos y en el contexto de la canción trovadoresca cubana, bautizándolo con el nombre de Filin. El Filin venía a ser una manera particular de interpretación del bolero fuertemente influenciada armónicamente por el Jazz.
Una de sus canciones más conocidas es “Contigo en la distancia”, magníficamente interpretada por los Sabandeños.
From the age of 19 he began singing accompanied by his guitar. During the second half of the forties, Portillo de la Luz, together with figures such as José Antonio Méndez, Rosendo Ruiz (son), Ñico Rojas, Ángel Díaz, Frank Domínguez, Aída Diestro and Elena Burke, among others, started a new genre, with new expressive elements and in the context of the Cuban troubadour song, baptising it with the name of Filin. Filin was a particular way of interpreting the bolero, strongly influenced harmonically by jazz.